Para el crítico, director y guionista estadounidense Kent Jones, no hay peor mal en las críticas de cine que hablar de las biografías de los actores o de las anécdotas del rodaje. "Eso es sólo hacer la tarea a medias",  dice. Según su filosofía pragmática, lo certero es ir al hueso. "Criticar la película hablando de ella y sólo de ella, con un juicio que se disuelva en el comentario", explica desde su casa, en Nueva York.

Con este concepto de acción en el bolsillo, Kent Jones no tardó en pasar de la crítica a la dirección y ya tiene en su currículum dos documentales y la coescritura del guión de Il mio viaggio in Italia (1999), premiada cinta de Martin Scorsese sobre el cine del país de Rossellini. Siempre en esta doble militancia de acción en los sets y reflexión en las páginas de la revista Film Comment, Jones trabaja ahora en un documental sobre el realizador Elia Kazan (foto). La tarea lo une nuevamente a Scorsese, quien dirigirá la película.

Este jueves se lanzó en Chile su libro Evidencia física, selección de artículos que  Jones publicó en Film Comment (de la que es uno de los editores) y Cahiers du Cinéma. Amigo de Martin Scorsese (es director ejecutivo de la World Cinema Foundation, organismo de preservación comandado por el cineasta), Jones también fue durante mucho tiempo uno de los directores de la Sociedad Fílmica del Lincoln Center.

Como buen crítico, aprovecha cada oportunidad para hablar de sus cintas y directores favoritos. "Entre los americanos me gusta mucho Wes Anderson (Los excéntricos Tenenbaums), quien merece más crédito artístico del que se le da. Zodíaco de David Fincher es uno de los más impresionantes filmes hechos en las últimas décadas y El curioso caso de Benjamin Button fue incomprendido, pero encontrará su público con los años. En el mundo, pienso que la argentina Lucrecia Martel es una de las cineastas más talentosas. Las últimas películas de la francesa Claire Denis también son muy valientes y poderosas. Lo mismo creo de sus compatriotas Olivier Assayas (Las horas del verano) y Arnaud Desplechin", cuenta quien además dice admirar la obra de Patricio Guzmán.

Del cine clásico americano, Jones destaca a Allan Dwan (en la línea de los llamados artesanos, responsable de 433 películas, la más famosa de ellas Las arenas de Iwo Jima) y Jack Arnold, el mayor realizador de ciencia ficción de los 50, autor de El monstruo de la laguna negra (1954).

La preocupación actual de Jones es Elia Kazan, el realizador de Nido de ratas, que en 1951 delató a varios ex camaradas comunistas ante el macarthysmo. "Aún me sorprende que lo rebajen artísticamente por su testimonio", afirma sobre el cineasta, también uno de sus preferidos.

"Llevamos tres años de trabajo en el documental junto a Marty (Scorsese). Se estrenará luego", explica. "El problema con Kazan es que además de testificar  armó un argumento a partir de aquello y llegó a escribir una página en The New York Times explicando por qué nunca se disculparía. Siempre dijo que la principal razón de su testimonio era dañar al Partido Comunista americano, pero si lo quería dañar tanto, ¿por qué sólo testificó una vez? Por otro lado, el Partido Comunista era realmente traicionero y hacía espionaje. La gente mira hacia atrás y olvida que en ese tiempo existía una formidable izquierda americana anticomunista donde podría caber el propio Kazan. A pesar de todo, creo que fue perfectamente honesto al decir que estaba contra la pared", afirma.